Der Biokomposithersteller Lingrove aus San Francisco verlagert seine Produktion nach San Rafael

Aug 08, 2023

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde ursprünglich am 22. Mai 2023 veröffentlicht.

Ein Gitarrenbauer aus San Francisco hat Marin County ausgewählt, um die Produktion eines Naturfaser-Verbundmaterials, das ursprünglich für langlebige, leichte Akustikgitarren entwickelt wurde, drastisch zu steigern.

Der Gründer von Blackbird Guitars will das Verbundmaterial nutzenin viel größeren Märkten wie der gewerblichen Innenausstattung, der Möbelherstellung und sogar bei Armaturenbrettern für Autos.

Joe Luttwak, ein begeisterter Rucksacktourist und Gitarrenbauer, gründete 2005 Blackbird Guitars und begann mit der Verwendung von Kohlefaserverbundwerkstoffen für den Bau von Akustikgitarren, die trotz der Unebenheiten und Temperaturschwankungen des Trails immer noch klingen. Im Jahr 2008 begann sein Team, mit Flachsfasern und pflanzlichen Harzen zu experimentieren, um ein eigenes Material zu entwickeln. Innerhalb eines Jahrzehnts hatte das Unternehmen Ekoa entwickelt und damit begonnen, daraus die einzigartigen Hohlhalsinstrumente von Blackbird herzustellen.

Blackbird hatte Ekoa im Ausland produziert, begann dann aber, die Produktion ins Ausland zu verlagern.

Luttwak hat die Produktion von Ekoa mit der Einführung von Lingrove Ende 2017 zusammen mit den Mitbegründern Desi Banatao und Elaine Chow ausgegliedert. Zu dieser Zeit begann Blackbird, seine Gitarren von Kohlefaser auf Ekoa-Material umzustellen.

Laut Crunchbase hat Lingrove bis zum Abschluss seiner Serie-A-Finanzierungsrunde im November 2021 bisher 5,6 Millionen US-Dollar von vier Investoren eingesammelt, darunter IndieBio und Helium-3 Investors. Luttwak lehnte es ab, zu sagen, wie viel Einnahmen das Privatunternehmen erzielt.

Das Unternehmen stellt Ekoa in Blackbirds 7.000 Quadratmeter großem Werk im Mission District von San Francisco her und arbeitet zusätzlich mit europäischen Herstellern zusammen.

Der Standort San Francisco sei für die Bereitstellung der Versorgungs- und Versandwagen problematisch geworden, sagte Luttwak.

„San Francisco ist wunderbar, aber für die Fertigung nicht so geeignet“, sagte er.

Nachdem die täglichen Abläufe bei Blackbird in andere Hände übergegangen sind, hat Luttwak seine Aufmerksamkeit auf den Ausbau von Lingrove gerichtet. Das neuere Unternehmen mietete Anfang des Jahres 11.685 Quadratmeter Büro- und Einzelhandelsfläche im 100 Pelican Way in San Rafael.

In diesem Monat plant das Unternehmen, die Produktion auf seiner eigenen 40 Fuß langen Linie für das Ekoa-Material in San Rafael aufzunehmen.

„Wir freuen uns, an einem Ort wie Marin zu wachsen, wo man Leichtbau herstellen kann und in diesem interessanten Markt vertreten ist, in dem die Menschen nachhaltigere Lösungen und die Alternative zur Gewinnung von Materialien wie Metallen, Kunststoffen und sogar Holz schätzen“, sagte er Luttwak, CEO.

Er verglich die neue Ekoa-Linie mit einer Druckmaschine, da die Pflanzenfasern und das Biokunststoff-Laminiermaterial an einem Ende einlaufen und das fertige 4 Fuß breite Produkt mit holzähnlichen Mustern am anderen Ende herausfließt. Es kann als Ersatz für Resopal- oder Furnierbeläge verwendet werden und ist für Flecken und wasserbasierte Urethanlacke geeignet.

Diese kontinuierliche Produktion unterscheidet die neue Marin-Linie von dem, was am Standort San Francisco möglich war, sagte Luttwak. Er schätzt, dass die neue Anlage in der Lage sein wird, jährlich bis zu Millionen Quadratmeter Material zu produzieren.

„Wir wollen hier wachsen und die Einführung einer nachhaltigeren Zukunft vorantreiben“, sagte Luttwak.

Lingrove hat mit Architekten über die Spezifikation von Ekoa für gewerbliche Mieterausbauten und mit Herstellern von 4 Fuß mal 8 Fuß großen Paneelen für Wände und Decken gesprochen. Aber die Ausweitung der Marin-Produktion sei ein wichtiges Ziel, um dies möglich zu machen, sagte Luttwak. Der halbautomatische Prozess wird derzeit von 15 Mitarbeitern durchgeführt und es wird erwartet, dass sich diese Belegschaft innerhalb eines Jahres verdoppelt.

Laura Duffy von JLL vertrat Lingrove am 24. Februar im San Rafael-Mietvertrag. Vesa Becam und Matt Storms von Keegan & Coppin Co. Inc. vertraten den Gebäudeeigentümer SyWest Development.

Jeff Quackenbush ist in den Bereichen Wein, Bau und Immobilien tätig. Erreichen Sie ihn unter [email protected] oder 707-521-4256.